Das Kind wird geboren mit dem Drang zu lernen und zu wachsen. Sein spontanes Bedürfnis, sich aktiv mit der Umwelt auseinander zu setzen, führt zu Erkenntnisprozessen, die seine Persönlichkeit bilden. Es erlebt sein Wachstum mit großer Freude, sofern es von einfühlsamen Erwachsenen begleitet wird und in einer anregenden Umwelt lebt. Der Erziehungsprozess ist im Wesentlichen ein Selbsterziehungsprozess. "Hilf mir, meine Arbeit selbst zu tun", ist zu einem Leitwort der Montessori-Pädagogik geworden.

So führt beim kleinen Kind (0-ca.6 Jahren) die Sensibilität für Bewegung zur Freude an allen Übungen, die zur Bewegungs-Koordination, zum Begreifen der Umwelt und zur Selbst-Beherrschung entscheidend beitragen.
Die Sensibilität für Sprache führt zum mühelosen Absorbieren jeder Muttersprache und die Sensibilität für Ordnung zum Aufbau geistiger Ordnungsstrukturen und zum Erfassen ordnender Kategorien (Eigenschaften von Gegenständen wie Größe, Länge, Gewicht, von zeitlichen Ordnungen, von Ritualen usw.)